研究小組通過篩查數(shù)千基因，從中找到了一個有可能對干細(xì)胞發(fā)育極其關(guān)鍵的基因。能夠轉(zhuǎn)變?yōu)闄C體內(nèi)幾乎所有的細(xì)胞，干細(xì)胞具有挽救數(shù)百萬人生命的潛能。

這一稱作為ASF1A的基因并非是由該研究小組所發(fā)現(xiàn)。但他們證實了其是負(fù)責(zé)細(xì)胞重編程機制的基因之一，對于生成干細(xì)胞至關(guān)重要。

2006年，研究小組對卵母細(xì)胞中成千上萬的基因展開了鑒別。他們斷定他們可以從中發(fā)現(xiàn)一些對細(xì)胞重編程負(fù)責(zé)的基因。

2007年，研究小組發(fā)現(xiàn)將4個基因?qū)氲?strong>細(xì)胞中，無需利用人類卵子就可以構(gòu)建出干細(xì)胞。這些細(xì)胞被稱作為誘導(dǎo)多能干細(xì)胞（iPSCs）。

研究人員說，他們發(fā)現(xiàn)ASF1A基因、OCT4基因與一種配體、也在卵母細(xì)胞中生成的激素樣物質(zhì)GDF9協(xié)同作用，可以促進(jìn)重編程過程。