近期Nature雜志上發(fā)表文章，報道了把哺乳動物的干細胞培育成為胚胎階段的眼睛的重要研究成果，這項研究從多能性干細胞（即zui終可發(fā)育成為機體內(nèi)幾乎每一種專門細胞的起始細胞）入手。利用新的實驗室技術(shù)，設法刺激老鼠胚胎干細胞的轉(zhuǎn)變，使之形成所謂的“視杯”，即zui后發(fā)育成為眼睛視網(wǎng)膜的層狀三維結(jié)構(gòu)體。    

    但是這種方法畢竟耗時較長，花銷較大，在Stem  Cells這篇文章中，研究人員則將目光轉(zhuǎn)移到了豬身上，因為和人類一樣，豬眼睛含有一種占優(yōu)勢地位的錐狀中心視覺條帶，使其在解剖學與生理學上實現(xiàn)更好的匹配。    

    過去對豬模型的研究一直受到阻礙，因為人們尚未從豬身上分離出用于此類移植的誘導性多能干細胞（iPSCs），同時，它們與宿主光感受細胞的相容性也尚未得到證實。而這項研究從豬皮膚成纖維細胞中收集了誘導性多能干細胞，研究表明，這些細胞在培養(yǎng)中分化，可以與第二頭豬的視網(wǎng)膜細胞整合到一起。雖然在本研究中只移植了視網(wǎng)膜的一小部分，由于研究人員可以研究更為有效的人類替代性物種，本研究結(jié)果能夠為退行性疾病開辟一條新的研究途徑。   

    對于醫(yī)學科學來說，修復遭受退行性疾病的人類視網(wǎng)膜的治療仍然是一個巨大的挑戰(zhàn)。不像低等脊椎動物那樣，人類視網(wǎng)膜缺少再生途徑，這意味著研究的重點在于細胞移植。這項成果表明豬干細胞可以整合到受損的豬神經(jīng)視網(wǎng)膜上，為豬模型中視網(wǎng)膜干細胞移植的未來研究奠定了基礎，為退行性疾病開辟一條新的研究途徑。